Фундаментальные исследования и профессиональная практика

Михаэль Штарк изучал психологию и получил диплом в Уни Бохум (1977), окончил медицинский университет в Мюнстере и защитил диссертацию по медицине (1984).

Во время своего исследовательского пребывания в Центре клинических исследований по изучению шизофрении в Государственной больнице Камарильо /Camarillo State Hospital/ University of California at Los Angeles (UCLA) в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе в конце 1970-х годов, изучал ученые труды о методах психотерапии на основе поведенческой терапии для пациентов с шизофренией. Затем привез эти методы и разработки в Германию,  познакомил с ними коллег в созданном им психиатрическом отделении в больнице Куокенбрюк/Quakenbrück, где работал сначала психотерапевтом, а с 1984 года врачом.

В 1985 году Михаэль Штарк начал работать в отделении неврологии и психиатрии Университетской Больницы Эппендорф (Германия, Гамбург), где возглавил дневную клинику и специализировался на социальной психиатрии. После завершения его научной хабилитации (в Европе это означает специальную процедуру получения высшей академической квалификации, следующей после учёной степени доктора) на тему «Переживание и опыт преодоления болезни с точки зрения пациентов с шизофренией», как часть успешной программы психотерапии пациентов с шизофренией в рамках специализированного долгосрочного курса в неврологическом отделении больницы Quakenbrück, он был назначен профессором социальной психиатрии в Университетской Клиники Эппендорф в Гамбурге/UKE в 1995 году. Уже тогда он представлял Университетскую клинику Эппендорф/UKE в рабочих группах агентства по планированию психиатрического развития в Гамбурге.